O que a virada de Sinner ensina sobre calor, fadiga e rendimento

Jannik Sinner (Foto: Nicolas Gouhier / FFT)

O tênis tem dessas histórias difíceis de explicar apenas pela lógica técnica.

Na quinta-feira, em Roland Garros, o italiano Jannik Sinner parecia caminhar para mais uma vitória protocolar. Número 1 do mundo, vinha embalado por impressionantes 30 vitórias consecutivas, abriu dois sets a zero contra Juan Manuel Cerúndolo e chegou a liderar o terceiro set por 5/1. Tudo indicava mais uma atuação dominante.

Mas algo mudou.

Em um dia de temperatura elevada e baixa umidade relativa do ar, o rendimento físico do italiano caiu abruptamente. Os deslocamentos perderam eficiência, a intensidade diminuiu, sinais claros de desconforto físico começaram a aparecer e a partida tomou um rumo improvável. O resultado final foi uma surpreendente virada: 3/6, 2/6, 7/5, 6/1 e 6/1.

Naturalmente, muitos olham para um jogo assim e pensam: “faltou condicionamento?”, “desidratou?”, “teve câimbras?”. Mas a fisiologia do esporte mostra que a resposta costuma ser mais complexa.

Em partidas longas disputadas sob calor intenso e baixa umidade, muitas vezes não é apenas a qualidade técnica que entra em jogo. O organismo passa a disputar uma batalha paralela.

Quando aparecem sinais como endurecimento muscular, queda brusca de intensidade, dificuldade de deslocamento e possíveis câimbras, normalmente o desequilíbrio fisiológico já começou muito antes.

No tênis, especialmente em ambientes quentes, existe uma combinação clássica de fatores:

1. Desidratação e perda de eletrólitos

Não é apenas perda de água.

O atleta perde sódio – talvez o eletrólito mais importante nesse cenário -, além de potássio, cloreto e magnésio. Em dias quentes e secos, a evaporação do suor é muito eficiente e o atleta pode até subestimar o quanto está perdendo líquido.

Essa combinação reduz o volume plasmático, aumenta o estresse cardiovascular e prejudica a eficiência da transmissão neuromuscular.

2. Fadiga neuromuscular

Hoje sabemos que câimbras não são explicadas apenas pela falta de sais minerais.

No tênis, existe enorme componente de fadiga neuromuscular: arrancadas explosivas, desacelerações bruscas, mudanças constantes de direção e contrações excêntricas intensas em panturrilhas, posteriores e adutores.

Quando a fadiga se instala, o músculo perde parte do controle fino dos mecanismos reflexos, tornando-se mais suscetível às contrações involuntárias.

Em termos práticos: o corpo começa a “dar sinais”.

3. O erro de achar que basta continuar hidratando
   

Existe uma percepção comum de que basta aumentar isotônico ou maltodextrina durante o jogo para resolver.

Nem sempre.

Quando o quadro já está instalado, muitas vezes o organismo apresenta:

• hipertermia;

• queda do volume sanguíneo;

• fadiga neuromuscular acumulada;

• dificuldade de absorção rápida dos líquidos.

Além disso, bebidas muito concentradas podem retardar o esvaziamento gástrico, atrasando justamente aquilo que o atleta mais precisa naquele momento: água e sódio chegando rapidamente à circulação.

No tênis de alto nível, a prevenção costuma valer mais do que a correção.

Entrar bem hidratado, ajustar sódio conforme a taxa de suor, antecipar carboidrato, controlar temperatura corporal e manejar a carga acumulada das semanas anteriores fazem enorme diferença, especialmente quando se vem de uma sequência intensa de jogos e vitórias, como era o caso de Sinner.

Talvez tenha sido apenas um dia ruim. Talvez o desgaste acumulado tenha pesado. Talvez as condições climáticas tenham acelerado um processo fisiológico silencioso.

Mas jogos como esse nos lembram uma verdade importante: em determinadas condições, partidas deixam de ser decididas apenas pela técnica ou pela tática. O vencedor pode ser aquele que consegue sustentar a homeostase do próprio organismo por mais tempo.

Porque, no tênis, às vezes o adversário mais difícil não está do outro lado da rede. Está dentro do próprio corpo.